Türkiye, 4 Ağustos 2026 tarihinde açıklanan Yüksek Askerî Şûra (YAŞ) kararlarıyla tarihi bir ana şahitlik etti. Hava Pilot Albay Özlem Karapınar, tuğgeneralliğe terfi ettirilerek Türk Hava Kuvvetleri tarihinin ilk kadın paşası (generali) oldu. Kararın açıklanmasının ardından vatandaşlar arama motorlarında “Türk Hava Kuvvetleri’nin ilk kadın paşası kimdir, nereli, kaç yaşında?” sorularının cevaplarını araştırmaya başladı. İşte Türk havacılık tarihine adını altın harflerle yazdıran Tuğgeneral Özlem Karapınar’ın ilham verici hayat hikayesi, askeri kariyeri ve başarıları…
Özlem Karapınar Kimdir?
Özlem Karapınar (evlilik öncesi soyadıyla Özlem İyidilli), Türk Hava Kuvvetleri bünyesinde görev yapan ve 2026 yılı YAŞ kararlarıyla tuğgeneralliğe yükseltilen ilk kadın subaydır. 1997 yılında Hava Harp Okulu’ndan teğmen rütbesiyle mezun olan Karapınar, Türk Silahlı Kuvvetleri’ndeki başarılı görevlerinin ardından albay rütbesiyle hizmet vermekteydi. 4 Ağustos 2026’da Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan başkanlığında toplanan Yüksek Askerî Şûra’da alınan tarihi kararla tuğgeneralliğe terfi ettirilmiştir. Bu tarihi terfi kararı, 30 Ağustos 2026 tarihinden itibaren geçerli olacaktır.
Özlem Karapınar Nereli?
Tuğgeneral Özlem Karapınar, aslen Uşak’ın Banaz ilçesine bağlı Şaban Köyü nüfusuna kayıtlıdır. Köklü bir aile geçmişine sahip olan Karapınar’ın babası emekli öğretmen Mehmet Emin İyidilli’dir. Özlem Karapınar’ın dedesi Molla Halil İyidilli ise 1915 yılında Gelibolu yarımadasında vatan savunmasında bulunmuş kahraman bir Çanakkale Savaşı gazisidir.
Özlem Karapınar Kaç Yaşında?
1977 yılında dünyaya gelen Özlem Karapınar, 2026 yılı itibarıyla 49 yaşındadır. 1998 yılının Şubat ayında teğmen rütbesiyle uçuş eğitimlerini sürdürürken verdiği bir röportajda 20 yaşında olduğunu belirten Karapınar, genç yaşından itibaren gökyüzüne olan tutkusuyla askeri kariyerinde emin adımlarla ilerlemiştir.
Tıp Fakültesini Bırakıp Gökyüzünü Seçti: “Uçmak Büyük Bir Tutku”
Özlem Karapınar’ın askeri havacılık serüveni, hayatının dönüm noktası olan radikal bir kararla başladı. Liseyi bitirdiği yıl gösterdiği üstün başarıyla Ege Üniversitesi Tıp Fakültesi’ni kazandı. Ancak aynı dönemde, Hava Harp Okulu’nun üniversite sınavında yüksek fen ve matematik puanı alan öğrencilere gönderdiği davet mektubunu alınca kararını değiştirdi.
Tıp eğitimini bir kenara bırakarak askeri havacılığı tercih eden Karapınar, Yalova’daki ön uçuş programına katıldı ve gökyüzü aşkının farkına vardı. Eğitim aldığı dönemde verdiği bir röportajda duygularını şu sözlerle ifade etmişti:
“Yalova’daki ön uçuş programından sonra dünyada en çok istediğim şeyin uçmak olduğunu anladım. Elemeleri geçip okula kabul edildim. Gökyüzünde hiç kimsenin görmediği güzellikler sizin. Hız, hükmettiğiniz büyük güç, bunu yaşamak muhteşem. Eğitimimi başarıyla tamamlayıp F-16 pilotu olmak ve ülkeme en iyi şekilde hizmet etmek istiyorum.”
Özlem Karapınar’ın Başarı Dolu Askeri Kariyeri
Hava Harp Okulu’ndan 1997 yılında mezun olan az sayıdaki kadın teğmenden biri olan Özlem Karapınar, pilot adayı olarak İzmir Çiğli 2’nci Ana Jet Üssü Uçuş Eğitimi Merkezi Komutanlığı bünyesinde zorlu eğitimlerden geçti. 123’üncü Başlangıç Eğitim Filo Komutanlığı’ndaki uçuş eğitimini üstün başarıyla tamamladıktan sonra, 122’nci Filo’ya geçmeye hak kazanan en başarılı 3 adaydan biri olmayı başardı.
Yıllar süren disiplinli çalışması, liyakati ve görev bilinci sayesinde rütbelerini birer birer aşarak albaylığa, ardından da 2026 YAŞ kararlarıyla tuğgeneralliğe yükseldi. Türk Hava Kuvvetleri’nin ilk kadın paşası olan Özlem Karapınar, Türk kadınının askeri alandaki gücünü ve başarısını bir kez daha tüm dünyaya kanıtlamış oldu.
